L'empatia nel mondo dell'etica: i suoi limiti e come potenziarla

Abstract

Il presente lavoro di tesi analizza l'empatia superando la retorica che la considera un sentimento sempre positivo, per indagarne la sua complessità, i limiti intrinseci e le possibilità di un potenziamento etico. Nel primo capitolo si ripercorre l0evoluzione del concetto a partire dalle due radici etimologiche. Viene esaminato il dibattito fenomenologico, che la definisce come riconoscimento dell'alterità dell'altro, fino alle critiche di Scheler e alla compassione razionale di Nussbaum. Nel secondo capitolo viene deostruita l'illusione dell'empatia come emozione sempre benevola. Attraverso autori come Baron-Cohen, Fuchs, Prinz e Bloom, vengono evidenziati i rischi di parzialità, manipolazione, sadismo e empathic distress, mostrando come l'empatia spontanea sia insufficiente per l'etica. Nel terzo e ultimo capitolo si esplorano le soluzioni offerte dal moral enhancement in bioetica, declinate in tre approcci: quello biomedico, che prevede l'uso dell'ossitocina per favorire l'altruismo. Quello tecnologico, che utilizza la Realtà Virtuale come una macchina dell'empatia. Infine quello morale, che vede l'empatia come virtù guidata dalla ragione e della saggezza pratica aristotelica. In conclusione, la tesi dimostra che solo la consapevolezza dei limiti strutturali dell'empatia permette di integrarla in modo maturo con la biologia, la tecnologia e l'impegno razionale, trasformandola in un reale strumento di accoglienza dell'altro.

The present thesis analyzes empathy by overcoming the rhetoric that considers it always a positive feeling, to investigate its complexity, intrinsic limits and the possibilities of ethical empowerment. The first chapter traces the evolution of the concept starting from the two etymological roots. The phenomenological debate, which defines it as a recognition of the otherness of the other, is examined, up to Scheler's critiques and Nussbaum's rational compassion. In the second chapter, the illusion of empathy as an always benevolent emotion is deconstructed. Through authors such as Baron-Cohen, Fuchs, Prinz and Bloom, the risks of partiality, manipulation, sadism and empathic distress are highlighted, showing how spontaneous empathy is insufficient for ethics. The third and final chapter explores the solutions offered by moral enhancement in bioethics, declined in three approaches: the biomedical one, which involves the use of oxytocin to promote altruism. The technological one, which uses Virtual Reality as an empathy machine. Finally, the moral one, which sees empathy as a virtue guided by reason and Aristotelian practical wisdom. In conclusion, the thesis shows that only the awareness of the structural limits of empathy allows it to be integrated in a mature way with biology, technology and rational commitment, transforming it into a real tool for welcoming the other.