Le tele del Caravaggio per la cappella Cerasi: committenza, progettazione e lettura iconografica

Abstract

La Cappella cerasi in Santa Maria del popolo ospita il confronto tra Michelangelo Merisi da Caravaggio ed Annibale Carracci. Lo spazio venne comprato da Tiberio Cerasi (un importante funzionario del Papa), che diede l'incarico all'architetto Carlo Maderno di ristrutturare la vecchia cappella precedente. Gli studiosi moderni hanno spiegato che Caravaggio ha progettato i suoi due quadri laterali tenendo conto dello spazio ristretto e di come le persone si muovono nella cappella. I quadri non vanno guardati di fronte, ma di sbieco, camminando. Grazie a questa idea e a pose molto inclinate, i corpi dei santi sembrano quasi uscire dalla tela per entrare nello spazio reale di chi guarda.

The Cerasi Chapel in Santa Maria del Popolo hosts the confrontation between Michelangelo Merisi da Caravaggio and Annibale Carracci. The space was bought by Tiberio Cerasi (an important official of the Pope), who commissioned the architect Carlo Maderno to renovate the old previous chapel. Modern scholars have explained that Caravaggio designed his two side paintings taking into account the confined space and how people move around the chapel. The paintings should not be looked at from the front, but sideways, walking. Thanks to this idea and very inclined poses, the bodies of the saints almost seem to emerge from the canvas to enter the real space of the beholder.