La tutela del caregiver nella giurisprudenza della Corte di giustizia dell'Unione europea: il caso C-38/24

Abstract

This thesis examines the evolution of the legal protection of family caregivers within the European Union framework, focusing on the landmark judgment of the Court of Justice in Case C-38/24 (Bervidi). The research begins with the paradigm shift introduced by the UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities (CRPD), which transitioned disability from a "medical model" to a "social model," defining it as the result of the interaction between individuals with impairments and societal barriers. The study explores how this perspective influenced the interpretation of Directive 2000/78/EC. While the historical Coleman precedent (2008) limited caregiver protection to cases of direct "discrimination by association," the Bervidi ruling represents a decisive breakthrough by extending this protection to indirect discrimination. By analyzing the case of G.L. — a transport sector worker denied the flexible shifts necessary to care for her severely disabled son — the thesis illustrates how seemingly neutral corporate practices can constitute insurmountable barriers. The core of the research lies in the concept of "reflexive parity": the Court of Justice acknowledges that penalizing a caregiver effectively undermines the rights of the person with a disability. Therefore, protecting the caregiver is not an isolated privilege but a derivative and essential tool to ensure the "effet utile" (effective effect) of EU law. In conclusion, the thesis reflects on the impact of this jurisprudence on the Italian legal system, advocating for a "liquid" and inclusive Human Resources management. It argues for the integration of the duty of "reasonable accommodation" as a fundamental measure of social progress and the humanization of the labor market.

L’elaborato analizza l’evoluzione della tutela giuridica del caregiver familiare nell’ordinamento dell'Unione Europea, con un focus specifico sulla portata innovativa della sentenza della Corte di Giustizia nel caso C-38/24 (Bervidi). Il punto di partenza è il cambiamento di paradigma imposto dalla Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità (CRPD), che segna il passaggio dal "modello medico" al "modello sociale", definendo la disabilità come il risultato dell'interazione tra menomazioni e barriere ambientali. La tesi esamina come tale prospettiva abbia influenzato l'interpretazione della Direttiva 2000/78/CE. Mentre il precedente storico Coleman (2008) aveva limitato la tutela del caregiver ai soli casi di discriminazione diretta "per associazione", la sentenza Bervidi segna un superamento decisivo, estendendo tale protezione anche alla discriminazione indiretta. Attraverso l’analisi della vicenda di G.L. — una lavoratrice del settore trasporti a cui era stata negata la flessibilità oraria necessaria per assistere il figlio con disabilità grave — l’elaborato illustra come prassi aziendali apparentemente neutre possano costituire barriere insormontabili. Il cuore della ricerca risiede nel concetto di "parità di riflesso": la Corte di Giustizia riconosce che colpire il caregiver significa svuotare di significato i diritti della persona assistita. La tutela del prestatore di cura non è dunque un privilegio isolato, ma uno strumento derivato e necessario per garantire l’"effetto utile" delle norme europee. In conclusione, la tesi riflette sull'impatto di questa giurisprudenza nell'ordinamento italiano, auspicando una gestione delle Risorse Umane "liquida" e inclusiva, capace di integrare l'obbligo di accomodamento ragionevole come misura di civiltà e umanizzazione del lavoro.