Il pellegrinaggio di Franz Liszt tra musica e letteratura

Abstract

Il presente elaborato analizza il rapporto tra musica e letteratura nel Romanticismo, individuando in Franz Liszt uno dei suoi esiti più alti e consapevoli. Dopo aver ricostruito l’evoluzione storica del nesso musica-parola, dalle sue radici classiche fino alla musica a programma ottocentesca, la ricerca si concentra sulla Dante-Symphonie (S.109), concepita come trasfigurazione sinfonica della Divina Commedia di Dante Alighieri.

Il soggiorno italiano di Liszt, tra Roma e Tivoli, contribuì ad approfondire la sua riflessione spirituale e il dialogo con la tradizione artistica e religiosa, offrendo un contesto ideale per la rielaborazione musicale del poema dantesco.

L’analisi della sinfonia evidenzia come Liszt non intenda illustrare narrativamente la Commedia, ma tradurne i nuclei tematici fondamentali: il viaggio come itinerarium animae, il contrasto tra peccato e redenzione, la giustizia divina, la tensione tra disperazione e speranza. Nel movimento “Inferno” la scrittura aspra e cromatica restituisce lo smarrimento della selva oscura e la condizione tragica dei dannati, mentre l’episodio di Paolo e Francesca assume un intenso valore lirico, simbolo dell’amore travolto dalla colpa. Il “Purgatorio” sviluppa invece l’idea del cammino penitenziale e della purificazione progressiva, attraverso un linguaggio più disteso e luminoso. Il Paradiso, coerentemente con la sua ineffabilità teologica, non viene descritto ma evocato nel Magnificat conclusivo per coro femminile, segno sonoro della luce e dell’armonia celeste. La Dante-Symphonie si configura così come poema sinfonico spirituale, autentica poesia senza parole che rilegge in chiave romantica l’ascesa dell’uomo verso una dimensione superiore di conoscenza e compimento.

This thesis examines the relationship between music and literature in the Romantic era, identifying Franz Liszt as one of its most significant and self-aware representatives. After reconstructing the historical evolution of the music–word relationship, from its classical roots to nineteenth-century program music, the study focuses on the Dante-Symphonie (S.109), conceived as a symphonic transfiguration of the Divina Commedia by Dante Alighieri.

Liszt’s Italian sojourn, between Rome and Tivoli, deepened his spiritual reflection and his engagement with artistic and religious tradition, providing an ideal context for the musical reworking of Dante’s poem.

The analysis of the symphony shows that Liszt does not aim to narratively illustrate the Commedia, but rather to translate its fundamental thematic cores: the journey as itinerarium animae, the contrast between sin and redemption, divine justice, and the tension between despair and hope. In the “Inferno” movement, harsh and chromatic writing conveys the disorientation of the dark wood and the tragic condition of the damned, while the episode of Paolo and Francesca takes on an intense lyrical value, symbolizing love overwhelmed by guilt. The “Purgatorio” instead develops the idea of penitential ascent and progressive purification through a more luminous and expansive language. Paradise, consistent with its theological ineffability, is not directly depicted but evoked in the final Magnificat for women’s chorus, a sonic sign of light and celestial harmony. The Dante-Symphonie thus emerges as a spiritual symphonic poem—an authentic poetry without words that reinterprets, in Romantic terms, humanity’s ascent toward a higher dimension of knowledge and fulfillment.