Oltre l’indice: un approccio multidimensionale alla valutazione della sostenibilità turistica nei sistemi territoriali a vulnerabilità demografica

Abstract

Negli ultimi anni la sostenibilità turistica è diventata un tema centrale nel dibattito accademico e nelle politiche territoriali. Tuttavia, la misurazione della sostenibilità delle destinazioni turistiche rimane metodologicamente complessa, soprattutto a scala locale. Molti approcci operativi si basano sulla costruzione di indici sintetici che aggregano diversi indicatori in un unico valore numerico, con il rischio di ridurre la leggibilità delle dinamiche territoriali e di nascondere squilibri strutturali tra dimensioni differenti del sistema turistico. La presente tesi analizza la sostenibilità turistica nei territori caratterizzati da vulnerabilità demografica, interpretando tale vulnerabilità come una condizione strutturale che può influenzare il rapporto tra popolazione residente e flussi turistici. L’obiettivo della ricerca è esplorare come l’interazione tra struttura demografica e intensità dei flussi turistici contribuisca a definire configurazioni territoriali differenti della pressione turistica. Attraverso un approccio configurazionale basato su un cruscotto multidimensionale e sulla lettura congiunta delle componenti di stock e di flusso, la ricerca esamina i sistemi turistici del Levante ligure. L’analisi evidenzia come territori caratterizzati da livelli simili di attività turistica possano presentare configurazioni profondamente differenti quando i flussi vengono interpretati in relazione alla struttura demografica residente. I risultati suggeriscono che la sostenibilità turistica non dipende esclusivamente dall’intensità dei flussi, ma dal modo in cui tali flussi interagiscono con la struttura socio-demografica dei territori ospitanti. In questa prospettiva, l’integrazione di variabili demografiche nell’analisi della sostenibilità turistica può contribuire a una lettura più articolata delle dinamiche territoriali delle destinazioni.

In recent years, tourism sustainability has become a central topic in academic debate and territorial policy. However, measuring the sustainability of tourist destinations remains methodologically complex, particularly at the local scale. Many operational approaches rely on the construction of composite indices that aggregate multiple indicators into a single numerical value, with the risk of reducing the readability of territorial dynamics and concealing structural imbalances among different dimensions of the tourism system. This thesis examines tourism sustainability in territories characterized by demographic vulnerability, interpreting such vulnerability as a structural condition that can influence the relationship between resident population and tourist flows. The aim of the research is to explore how the interaction between demographic structure and the intensity of tourist flows contributes to shaping different territorial configurations of tourism pressure. Using a configurational approach based on a multidimensional dashboard and on the joint interpretation of stock and flow components, the research analyzes the tourism systems of Eastern Liguria (Levante Ligure, Italy). The analysis shows that territories with similar levels of tourism activity may display significantly different configurations when tourist flows are interpreted in relation to the demographic structure of the resident population. The results suggest that tourism sustainability does not depend solely on the intensity of tourist flows, but on the way these flows interact with the socio-demographic structure of host territories. From this perspective, integrating demographic variables into the analysis of tourism sustainability can contribute to a more nuanced understanding of the territorial dynamics of tourist destinations.