Da Augusto a Mussolini: utilizzo della propaganda durante il principato augusteo e il periodo fascista

Abstract

Il presente lavoro si propone di indagare le modalità attraverso le quali il regime fascista ha strumentalizzato la figura di Augusto e il mito di Roma per legittimare il proprio potere e garantirsi il consenso. L’obiettivo non è quello di ricostruire la storia del principato augusteo in sé, bensì analizzare l’uso politico che ne è stato fatto nel Ventennio, evidenziando come la storia antica sia stata trasformata in un “arsenale di miti” a uso e consumo della propaganda contemporanea. L’articolazione del lavoro segue un percorso che dall’epoca augustea conduce al Ventennio fascista. La prima parte costituisce la necessaria premessa storica: essa traccia il contesto del passaggio dalla Repubblica al Principato operato dall’erede di Cesare e analizza la propaganda augustea attraverso la lente delle Res Gestae Divi Augusti. Tale documento viene qui assunto come testo-guida per comprendere l’origine dell’auto-rappresentazione del potere (l’auctoritas, la pax, il consenso) e per fornire al lettore il modello originario su cui il Fascismo avrebbe poi ricalcato, deformandola, la propria immagine. La seconda parte affronta il cuore della questione: il mito di Augusto in Mussolini. Si esplora dapprima l’evoluzione del concetto di ‘Terza Roma’, partendo dall’anticipazione ideologica della guerra di Libia per arrivare alla sistematica appropriazione fascista, che passa anche attraverso operazioni culturali come la ristampa strumentale dell’opera di Theodor Mommsen. L’indagine prosegue analizzando l’apoteosi scenografica del bimillenario augusteo (1937-1938), con particolare attenzione alla Mostra Augustea della Romanità, alle demolizioni urbanistiche e alla propaganda visiva diffusa tramite monete e francobolli. Il percorso si conclude indagando la dimensione pedagogica del mito, attraverso l’analisi dei testi scolastici e dei documenti custoditi presso l’Archivio Ligure della Scrittura Popolare.

This work aims to investigate the ways in which the Fascist regime exploited the figure of Augustus and the myth of Rome to legitimize its power and secure consensus. The goal is not to reconstruct the history of the Augustan Principate per se, but rather to analyze its political use during the twenty years of rule, highlighting how ancient history was transformed into an "arsenal of myths" for contemporary propaganda. The work follows a path from the Augustan era to the twenty years of Fascism. The first part provides the necessary historical background: it traces the context of the transition from Republic to Principate by Caesar's heir and analyzes Augustan propaganda through the lens of the Res Gestae Divi Augusti. This document is used here as a guide to understanding the origins of power's self-representation (auctoritas, pax, consensus) and to provide the reader with the original model on which Fascism would later model, distorting it, its own image. The second part addresses the heart of the matter: Mussolini's myth of Augustus. It first explores the evolution of the concept of the 'Third Rome', from the ideological anticipation of the Libyan war to the systematic Fascist appropriation, which also involved cultural operations such as the instrumental reprinting of Theodor Mommsen's work. The investigation continues by analyzing the scenographic apotheosis of the Augustan bimillenary (1937-1938), with particular attention to the Augustan Exhibition of Romanity, urban demolitions, and the visual propaganda disseminated through coins and stamps. The journey concludes by investigating the pedagogical dimension of myth, through the analysis of school textbooks and documents held at the Ligurian Archive of Popular Writing.