Tra il fiume e il bacino la geopolitica dell'acqua che sta plasmando l'Africa Nord Orientale

Abstract

Il fiume Nilo è stato per millenni il cuore pulsante dei popoli del Nordest Africa, sostenendo la vita e lo sviluppo. Tuttavia, nonostante la sua importanza storica, è da sempre fonte di dispute internazionali, intensificatesi con la costruzione dell’ambiziosa diga del Rinascimento Etiope (GERD) da parte dell’Etiopia. Questa tesi analizza la storia politica del Nilo, considerando i fattori storici, legali, geopolitici e ambientali che influenzano gli interessi di Etiopia, Egitto e Sudan. Si parte dall’esame dei trattati coloniali, che hanno creato squilibri di potere favorendo gli stati a valle, come Egitto e Sudan, e marginalizzando l’Etiopia a monte. Attraverso l’analisi di queste ingiustizie storiche, la tesi mostra il cambiamento di approccio dell’Etiopia, passata da passiva accettazione a ambizione attiva, incarnata dal progetto GERD. La ricerca adotta un approccio multidisciplinare, considerando le eredità storiche, i quadri legali per l’uso equo delle acque transfrontaliere e la geopolitica guidata da potenze locali e globali. Vengono analizzati gli interessi nazionali contrastanti: lo sviluppo economico e l’indipendenza energetica dell’Etiopia, le preoccupazioni esistenziali dell’Egitto e l’equilibrio strategico perseguito dal Sudan. La tesi valuta anche gli sforzi diplomatici internazionali e le implicazioni regionali per la stabilità nell’Africa orientale e nel bacino del Mar Rosso. In conclusione, la soluzione sostenibile richiede cooperazione regionale, fiducia reciproca e quadri diplomatici locali, con accordi flessibili e non competitivi di gestione delle acque basati sul dialogo e la comprensione reciproca.

The Nile River has been the lifeblood of Northeast African nations for millennia, sustaining livelihoods and enabling development. Yet, despite its historical significance, it has long been a source of intense international disputes, which have escalated with Ethiopia’s ambitious construction of the Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD). This thesis explores the political history of the Nile, analyzing historical, legal, geopolitical, and environmental factors that shape the interests of Ethiopia, Egypt, and Sudan. It begins by examining colonial-era treaties that created power imbalances, favoring downstream states like Egypt and Sudan while marginalizing upstream Ethiopia. By mapping these historical grievances, the thesis illustrates Ethiopia’s shift from passive acquiescence to assertive development, symbolized by the GERD project. The research adopts a multidisciplinary approach, addressing historical legacies, legal frameworks for equitable transboundary water use, and geopolitics influenced by regional and global powers. It evaluates competing national interests: Ethiopia’s pursuit of economic growth and energy independence, Egypt’s existential water concerns, and Sudan’s strategic balancing. The study also assesses international diplomatic efforts and mediation mechanisms, highlighting the broader regional implications for stability in the Horn of Africa and Red Sea basin. In conclusion, sustainable resolution requires regional cooperation, trust-building, and localized diplomatic frameworks. Pragmatic, flexible, and non-competitive water-sharing agreements, rooted in dialogue and mutual understanding, are essential for equitable and peaceful resource management.