Dolore dell'arto fantasma: fattori fisici ed emotivi che influenzano la percezione del dolore e possibili strategie di trattamento.

Abstract

Background: Il dolore dell’arto fantasma (Phantom Limb Pain-PLP) è un tipo particolare di dolore neuropatico che si verifica nei soggetti sottoposti ad amputazione di un arto. Si tratta della percezione dolorosa avvertita in una parte del corpo che non esiste più fisicamente. Questo accade perché il cervello e il midollo spinale continuano a generare e trasmettere segnali come se l’arto fosse ancora presente. Sebbene il fenomeno sia noto fin dal XVII secolo, fu descritto in modo sistematico per la prima volta dal chirurgo americano Silas Weir Mitchell durante la Guerra Civile Americana. L’eziologia esatta di questo fenomeno rimane ancora poco conosciuta, Il dolore dell’arto fantasma è sicuramente il risultato di una complessa interazione tra alterazioni a livello periferico, spinale, cerebrale e psicologico. Obiettivo: L’obiettivo del presente elaborato di tesi è analizzare in dettaglio le caratteristiche del dolore dell'arto fantasma. In particolare, la ricerca mira ad indagare i fattori fisici ed emotivi che influenzano la percezione del dolore, a raccogliere le esperienze soggettive riguardo ai trattamenti ricevuti e alla loro efficacia, analizzare le componenti psicologiche e sociali legate all’esperienza dell’amputazione e del dolore dell’arto fantasma, nonché a identificare i bisogni assistenziali e relazionali che possono migliorare la gestione complessiva del paziente. Un ulteriore obiettivo di questo studio è mettere in luce il ruolo cruciale dell’infermiere nella gestione del dolore dell’arto fantasma, all’interno di un approccio multidisciplinare.

Phantom Limb Pain (PLP) is a particular type of neuropathic pain that occurs in individuals who have undergone amputation of a limb. It refers to the painful perception experienced in a part of the body that no longer physically exists. This phenomenon occurs because the brain and spinal cord continue to generate and transmit signals as if the limb were still present. Although known since the 17th century, it was first systematically described by the American surgeon Silas Weir Mitchell during the American Civil War. The exact etiology of this phenomenon remains poorly understood; phantom limb pain is undoubtedly the result of a complex interaction among peripheral, spinal, cerebral, and psychological alterations.

The aim of this thesis is to analyze in detail the characteristics of phantom limb pain. Specifically, the research seeks to investigate the physical and emotional factors that influence the perception of pain, to collect subjective experiences regarding the treatments received and their effectiveness, to analyze the psychological and social components related to the experience of amputation and phantom limb pain, and to identify the care and relational needs that can improve the overall management of the patient. An additional goal of this study is to highlight the crucial role of the nurse in the management of phantom limb pain within a multidisciplinary approach.