Studio dei poriferi del Mare di Ross (Antartide)

Abstract

Il presente lavoro di tesi ha lo scopo di studiare la biodiversità della spongofauna nel Mare di Ross (Antartide), in particolare in uno dei siti investigati durante la spedizione BioRoss del 2023. L’analisi di 46 campioni di spugna ha portato all’identificazione di 19 specie, di cui alcune endemiche dell’ambiente antartico e altre distribuite invece anche a latitudini comprese tra questo e il Sud Africa. Un’importante risultato di questa ricerca è stato il ritrovamento di 7 specie di poriferi che non erano mai state segnalate prima nel Mare di Ross. Infine, tra gli esemplari esaminati sono state descritte 2 potenziali nuove specie per la scienza, una appartenente al genere Phorbas e una al genere Halichondria. I risultati ottenuti permettono quindi di ampliare le conoscenze sulla spongofauna antartica, offrendo spunti per futuri studi sulla distribuzione e l’evoluzione delle specie bentoniche in questo ecosistema vulnerabile.

This thesis work aims to study the biodiversity of the sponge fauna from the Ross Sea (Antarctica), specifically at one of the sites investigated during the 2023 BioRoss expedition. The analysis of 46 sponge samples led to the identification of 19 species, some of which are endemic of the Antarctica continent and others distributed instead also at latitudes between it and South Africa. An important result of this research was the discovery of 7 sponge species that had never before been reported in the Ross Sea. Finally, 2 potential new species for science were described among the specimens examined, one belonging to the genus Phorbas and one to the genus Halichondria. Thus, the results obtained allow the widening of knowledge on Antarctic sponge fauna, offering insights for future studies on the distribution and evolution of benthic species in this vulnerable ecosystem.