Lo sguardo di Genova attraverso le fotografie di Alfred Noack

Abstract

Questa tesi esplora l'opera del fotografo Alfred Noack, figura centrale nella storia della fotografia italiana del XIX secolo, con un focus particolare sulla rappresentazione della Liguria e di Genova durante un periodo di significative trasformazioni urbane, sociali e culturali. Noack, di origine tedesca ma attivo principalmente in Liguria, è riconosciuto per la sua capacità di coniugare rigore tecnico e sensibilità artistica, catturando paesaggi, vedute urbane e ritratti che riflettono le trasformazioni della regione. La tesi è strutturata in tre capitoli principali. Il primo fornisce un contesto storico sulla fotografia di paesaggio in Italia nella seconda metà dell'Ottocento, analizzando l'opera di fotografi italiani e stranieri attivi nel paese, con particolare attenzione alla Liguria. Il secondo si concentra sul contesto genovese e sulla figura dell’artista, esplorando la sua formazione, carriera, il lascito fotografico e la sua produzione, che spazia dalle vedute urbane ai ritratti immortalando anche i paesaggi costieri. Infine, il terzo approfondisce le trasformazioni urbane di Genova, con un focus sull'espansione del porto e sulla modernizzazione della città, documentata attraverso le fotografie di Noack. Attraverso l'analisi delle opere e del contesto storico in cui operò, la tesi dimostra come la fotografia abbia svolto un ruolo cruciale nella documentazione e nella costruzione dell'identità visiva della Liguria, influenzando la percezione della regione sia a livello nazionale che internazionale. L'eredità di Noack, caratterizzata da una straordinaria nitidezza e attenzione ai dettagli, rimane un punto di riferimento per lo studio della fotografia ottocentesca e per la comprensione delle trasformazioni sociali e urbanistiche del secolo.

This thesis explores the work of photographer Alfred Noack, a central figure in the history of 19th-century Italian photography, with a particular focus on the representation of Liguria and Genoa during a period of significant urban, social and cultural transformations. Noack, of German origin but active primarily in Liguria, is recognized for his ability to combine technical rigor and artistic sensibility, capturing landscapes, urban views and portraits that reflect the region's transformations. The thesis is structured in three main chapters. The first provides a historical context on landscape photography in Italy in the second half of the 19th century, analyzing the work of Italian and foreign photographers active in the country, with a focus on Liguria. The second focuses on the Genoese context and the figure of the artist, exploring his training, career, photographic legacy and production, which ranges from urban views to portraits while also capturing coastal landscapes. Finally, the third delves into the urban transformations of Genoa, with a focus on the expansion of the port and the modernization of the city, documented through Noack's photographs. Through an analysis of the works and the historical context in which he operated, the thesis shows how photography played a crucial role in documenting and constructing the visual identity of Liguria, influencing the perception of the region both nationally and internationally. Noack's legacy, characterized by extraordinary sharpness and attention to detail, remains a benchmark for the study of nineteenth-century photography and for understanding the social and urban transformations of the century.