Il Varese fu un incrociatore corazzato della Regia Marina, costruito presso i Cantieri Orlando di Livorno, impostato nell'aprile 1898, varato il 6 agosto 1899, entrato in servizio il 5 aprile 1901. Questo incrociatore della classe Classe Vettor Pisani, assieme ai gemelli Giuseppe Garibaldi e Francesco Ferruccio, era parte di una serie di dieci navi della Regia Marina, tutte costruite su progetto del Generale Ispettore del Genio Navale Edoardo Masdea, che ebbero grande successo, tanto che alcune di queste unità furono vendute a Marine Estere. L’apparato motore e propulsivo era costituito da 24 caldaie, 2 motrici alternative, 2 eliche. L’insieme dei piani di costruzione del Varese e delle tavole relative ai generatori Belleville offre un quadro pressoché completo degli impianti di generazione di vapore dell’epoca (inizio ‘900) di grande interesse come documentazione della tecnologia dell’epoca.