Il modello, realizzato in legno, rappresenta un argano ad asse verticale tipico delle navi militari. La ruota ad impronte fa parte dell'argano salpancore, macchinario utilizzato per recuperare velocemente l'ancora e la catena di una nave. E' costituito da una ruota ad asse verticale o orizzontale e da un motore per assicurare il movimento. La ruota dell'argano salpancore ha una forma ad impronta , della stessa dimensione della maglia della catena, in modo che durante la fase di recupero la maglia della catena si incastri nell'impronta e non scivoli. Il modello ha ancora una certa valenza didattica, in quanto la sruttura del salpancore è rimasta tuttora molto simile.