Tra immaginario e realtà. Lo sguardo digitale, l'autenticità e la trasformazione dei luoghi turistici: il caso del Vietnam.

Abstract

Questa tesi analizza il ruolo delle immagini digitali nel turismo contemporaneo e il modo in cui possono influenzare l’immaginario di una destinazione, l’esperienza del viaggio e, in alcuni casi, i luoghi stessi. Attraverso social come Instagram, TikTok e YouTube, il turista entra spesso in contatto con una destinazione prima ancora di visitarla, costruendo aspettative e immagini abbastanza precise di ciò che pensa di trovare una volta arrivato. La ricerca parte quindi dal concetto di tourist gaze di John Urry e dal contributo di Dean MacCannell, per osservare come lo sguardo turistico non sia del tutto neutro, ma venga influenzato anche dalle rappresentazioni che lo precedono. Alla parte teorica sono stati affiancati un questionario a cui hanno risposto 163 persone e un’osservazione diretta svolta durante un viaggio di due settimane in Vietnam, scelto come caso studio. L’esperienza sul campo ha permesso di osservare come le immagini possano orientare ciò che viene cercato e fotografato e come, allo stesso tempo, alcuni luoghi e attività possano organizzarsi sempre di più intorno alla presenza turistica e alla produzione di contenuti. Uno degli aspetti centrali emersi è il carattere circolare del processo: le immagini rendono alcuni luoghi più riconoscibili e desiderabili, i turisti li raggiungono, producono nuovi contenuti e questi tornano a circolare online, alimentando l’immaginario di altri visitatori. La ricerca si concentra infine sul tema della selezione: ogni immagine mostra solo una parte della realtà e inevitabilmente ne lascia fuori un’altra. La conclusione non è quindi che ciò che vediamo online sia “falso” e ciò che incontriamo dal vivo sia “vero”, ma che ogni rappresentazione è parziale e dipende da ciò che scegliamo di mostrare e lasciare fuori dall’inquadratura.

This thesis studie the role of digital images in contemporary tourism and how they can influence the image of a destination, the travel experience and, in some cases, the places themselves. Through social media such as Instagram, TikTok and YouTube, tourists often see a destination before visiting it, creating expectations and a clear idea of what they think they will find. The research starts from John Urry’s concept of the tourist gaze and from Dean MacCannell’s work, in order to understand how the tourist view is not completely neutral, but is also influenced by previous images and representations. The theoretical part is supported by a questionnaire answered by 163 people and by direct observation during a two-week trip to Vietnam, chosen as the case study. The fieldwork showed how images can influence what tourist look for and photograph, and how some places and activities can increasingly be organized around tourism and content production. One of the main results is the circular nature of this process: images make some places more recognizable and desirable, tourists visit them, create new content, and this content circulates online again, influencing other visitors. The research also focuses on selection: every image shows only one part of reality and leaves another part outside the frame. The conclusion is therefore not that what we see online is “false” and what we see in real life is “true”, but that every representation is partial and depends on what we choose to show and what we leave out.