Autolesionismo non suicidario e disturbo borderline di personalità in età adolescenziale: efficacia, limiti e prospettive dei trattamenti terapeutici.

Abstract

L'Autolesionismo Non Suicidario (Non-Suicidal Self-Injury, NSSI) si configura come un fenomeno clinico complesso e transdiagnostico. È un dato ampiamente documentato che l'NSSI si manifesti con una prevalenza e un'incidenza d'esordio elevate proprio durante l'adolescenza (Apicella et al., 2025; Gillies et al., 2018; Wang et al., 2022). In questa fase del ciclo di vita, caratterizzata da radicali cambiamenti di natura biologica, psicologica e socio-relazionale, il corpo assume un ruolo vicario fondamentale nell’elaborazione delle emozioni (e.g., Motz, 2010; Pratile et al., 2025); in presenza di una severa compromissione delle strategie di coping adattive, gli adolescenti tendono infatti a canalizzare le manifestazioni di sofferenza attraverso la via corporea, utilizzando l’NSSI come strategia di ancoraggio somatosensoriale e di riduzione immediata di una tensione emotiva altrimenti percepita come ingovernabile (Apicella et al., 2025; Chapman et al., 2006). Il presente lavoro di tesi si propone di esplorare la relazione intercorrente tra l'autolesionismo non suicidario e il disturbo borderline di personalità in età adolescenziale, indagando i modelli eziopatogenetici, i fattori di rischio e di protezione, nonché le funzioni e le motivazioni psicologiche sottostanti a tali manifestazioni cliniche. A tal fine, è stata condotta una rassegna critica della letteratura scientifica per comprendere quali siano gli approcci terapeutici manualizzati maggiormente supportati da evidenze empiriche nel trattamento dell'NSSI nel contesto della psicopatologia borderline in adolescenza. L'obiettivo centrale è quello di delineare un quadro di sintesi clinica aggiornato che possa fungere da orientamento per i professionisti del settore, seppur senza la pretesa di esaustività o l'illusione di individuare una soluzione terapeutica univoca per un quadro psicopatologico così intrinsecamente complesso, eterogeneo e multidimensionale.

Non-Suicidal Self-Injury (NSSI) is configured as a complex and transdiagnostic clinical phenomenon. It is widely documented that NSSI manifests with high prevalence and onset incidence specifically during adolescence (Apicella et al., 2025; Gillies et al., 2018; Wang et al., 2022). In this life stage, characterized by radical biological, psychological, and socio-relational changes, the body assumes a fundamental vicarious role in processing emotions (e.g., Motz, 2010; Pratile et al., 2025); in the presence of severe impairment of adaptive coping strategies, adolescents tend to channel manifestations of suffering through the bodily pathway, using NSSI as a somatosensory anchoring strategy and for immediate reduction of emotional tension otherwise perceived as unmanageable (Apicella et al., 2025; Chapman et al., 2006). This thesis project aims to explore the relationship between non-suicidal self-injury and borderline personality disorder in adolescence, investigating etiopathogenetic models, risk and protective factors, as well as the underlying psychological functions and motivations of such clinical manifestations. To this end, a critical review of the scientific literature was conducted to understand which manualized therapeutic approaches are most supported by empirical evidence in treating NSSI within the context of adolescent borderline psychopathology. The central objective is to outline an updated clinical summary framework that can serve as guidance for professionals in the field, without claiming completeness or the illusion of identifying a single therapeutic solution for such an intrinsically complex, heterogeneous, and multidimensional psychopathological picture.