La strega come archetipo: evoluzione storica, decostruzione femminista e immagine contemporanea.

Abstract

L’elaborato analizza l’evoluzione storica, concettuale e simbolica della figura della strega nella cultura occidentale, esaminandone la metamorfosi da minaccia demoniaca a categoria di analisi politica, fino alla sua affermazione come icona di emancipazione nell’immaginario contemporaneo.

Il percorso di ricerca si articola in tre capitoli che integrano indagine storica, antropologia e critica culturale. Il primo capitolo ricostruisce la genealogia del fenomeno, dalle radici nell’Antichità greco-romana e dalle rielaborazioni medievali fino alla sistematizzazione teorica della caccia alle streghe nella prima età moderna. L'analisi evidenzia come la persecuzione non sia stata un'improvvisa regressione oscurantista, ma un dispositivo normativo e punitivo legato alla nascita dello Stato moderno, al disciplinamento religioso e all'affermazione del sistema capitalistico. Il secondo capitolo analizza la svolta del Novecento, mostrandone la riappropriazione da parte della storiografia e del pensiero femminista: lo stigma storico viene così ribaltato e la strega si trasforma da figura marginale in soggetto politico consapevole, simbolo di resistenza antipatriarcale e di riscatto dei saperi legati al corpo e alla natura. Infine, il terzo capitolo indaga le manifestazioni della strega nella cultura contemporanea, analizzandone il ribaltamento semantico nelle arti visive, nella letteratura, nel cinema e nei media digitali, con particolare attenzione a fenomeni quali la neostregoneria e le sottoculture sui social network.

Adottando un approccio intersezionale e diacronico, la tesi dimostra come la figura della strega rappresenti un reagente fondamentale per comprendere i meccanismi di inclusione ed esclusione sociale, le forme di controllo sui corpi e le dinamiche di resistenza contro le strutture di potere dominanti.

This thesis analyzes the historical and symbolic evolution of the witch figure in Western culture, examining its metamorphosis from a demonic threat to a category of political analysis, up to its emergence as an icon of empowerment in contemporary culture.

The research is structured into three chapters combining historical studies, anthropology, and cultural criticism. The first chapter reconstructs the genealogy of the phenomenon, tracing its roots from Greco-Roman antiquity and medieval re-evaluations to the theoretical systematization of witch trials in the early modern period. The analysis demonstrates that the persecution was not a mere outburst of dark-age superstition, but a normative mechanism intertwined with the rise of the modern state, religious discipline, and early capitalism. The second chapter focuses on the 20th century, examining how critical historiography and feminist thought reclaimed the archetype: the historical stigma was overturned, transforming the persecuted witch from a passive victim into a conscious political subject, a symbol of anti-patriarchal resistance, and an embodiment of marginalized body-based knowledge. Finally, the third chapter explores the contemporary representations of the witch in visual arts, literature, cinema, and digital media, paying specific attention to phenomena such as online neo-witchcraft and social media subcultures.

Adopting an intersectional and diachronic approach, this work shows how the figure of the witch serves as a key lens to understand the dynamics of social inclusion and exclusion, biopolitical body control, and informal modes of resistance against dominant power structures.