Candomblé e samba: pratiche di resistenza e costruzione dell’identità afro-brasiliana

Abstract

La presente tesi si concentra sul Candomblé e sul samba come espressioni fondamentali della cultura afro-brasiliana, considerandoli non soltanto nelle loro dimensioni religiosa e musicale, ma anche come pratiche di resistenza, costruzione identitaria e trasmissione della memoria. A partire dall’espansione atlantica e dalla diaspora africana, vengono ricostruiti i processi storici attraverso i quali popolazioni di diversa provenienza hanno rielaborato il proprio patrimonio culturale nel contesto brasiliano. Particolare attenzione è dedicata a Bahia e successivamente a Rio de Janeiro, dove le trasformazioni urbane, la marginalizzazione della popolazione nera e la formazione di nuovi spazi di sociabilità contribuirono allo sviluppo del samba.

Il Candomblé viene approfondito come sistema cosmologico nel quale ritualità, memoria ancestrale, corporeità, musica e organizzazione comunitaria risultano profondamente interconnesse. Il corpo emerge come luogo privilegiato di conservazione e trasmissione del sapere, mentre il terreiro costituisce uno spazio di continuità e rielaborazione culturale. Particolare rilievo assume la figura di Oxum e il rapporto tra ritualità e samba attraverso l’ijexá, mostrando la circolazione di ritmi e simboli tra spazio sacro e cultura popolare.

Ne emerge una concezione del patrimonio africano non come conservazione immutabile del passato, ma come processo dinamico di trasformazione, negoziazione e reinvenzione, attraverso il quale le comunità afro-brasiliane hanno costruito nuove forme di appartenenza e mantenuto viva la propria memoria culturale.

This thesis focuses on Candomblé and samba as fundamental expressions of Afro-Brazilian culture, considering them not only in their religious and musical dimensions but also as practices of resistance, identity construction, and transmission of memory. Beginning with Atlantic expansion and the African diaspora, it traces the historical processes through which populations of different African origins reshaped their cultural heritage within the Brazilian context. Particular attention is devoted to Bahia and subsequently to Rio de Janeiro, where urban transformations, the marginalization of Black communities, and the emergence of new spaces of sociability contributed to the development of samba.

Candomblé is explored as a cosmological system in which ritual practices, ancestral memory, the body, music, and community organization are deeply interconnected. The body emerges as a privileged site for the preservation and transmission of knowledge, while the terreiro represents a space of cultural continuity and transformation. Particular attention is devoted to Oxum and to the relationship between ritual and samba through ijexá, highlighting the circulation of rhythms and symbols between sacred spaces and popular culture.

African cultural heritage thus emerges not as the unchanged preservation of the past, but as a dynamic process of transformation, negotiation, and reinvention through which Afro-Brazilian communities have constructed new forms of belonging and kept their cultural memory alive.