Emozioni collettive: colonialismo e mito del buon italiano.

Abstract

L’elaborato indaga, attraverso una sistematizzazione teorica e critica della letteratura psicosociale, i processi tramite cui le emozioni intergruppi (group-based) orientano i comportamenti di giustizia riparativa di fronte alle ingiustizie storiche, focalizzandosi sul colonialismo italiano in Africa e sulla decostruzione del mito autoassolutorio degli “Italiani brava gente”. Il lavoro si sviluppa in due capitoli. Il primo definisce l’emozione group-based basandosi sulla Intergroup Emotions Theory (IET) per mostrare come i meccanismi di auto-categorizzazione e appraisal cognitivo permettano di provare emozioni per conto del proprio ingroup, indipendentemente dalla responsabilità personale diretta. Vengono quindi analizzate tre emozioni morali intergruppi e le relative tendenze all’azione: la vergogna collettiva per le riparazioni simboliche, il senso di colpa collettivo per le compensazioni materiali e la rabbia verso l’ingroup come spinta alla contestazione del sistema e al cambiamento dei rapporti di potere. Il secondo capitolo utilizza tali strumenti analitici per ricostruire le violenze coloniali italiane e la parallela narrazione del “buon italiano”. Si evidenzia come tale dispositivo ideologico, coerente con narrazioni analoghe quali il lusotropicalismo portoghese, abbia agito attraverso forme di silenzio e rimozione collettiva per proteggere l’immagine dell’ingroup. L’elaborato analizza infine, sulla base di evidenze empiriche, come la persistenza di questo mito impedisca l’attivazione di emozioni morali e ostacoli le condotte riparative. In conclusione, la tesi delinea strategie multidisciplinari per smantellare tali credenze, mostrando come il passaggio da una memoria difensiva a un riconoscimento consapevole rappresenti il presupposto fondamentale per trasformare l’amnesia collettiva in interventi concreti di giustizia riparativa e di decolonizzazione della memoria.

This thesis investigates, through a theoretical and critical systematization of the psychosocial literature, the processes through which group-based emotions orient behaviors toward reparative justice in the face of historical injustices, focusing on Italian colonialism in Africa and the deconstruction of the self-absolving myth of "Italiani brava gente" ("good Italians"). The work is structured into two chapters. The first chapter defines group-based emotions within the framework of Intergroup Emotions Theory (IET), demonstrating how self-categorization mechanisms and cognitive appraisals enable individuals to experience emotions on behalf of their ingroup, independently of direct personal responsibility. Three intergroup moral emotions and their corresponding action tendencies are then analyzed: collective shame driving symbolic reparations, collective guilt prompting material compensation, and ingroup-directed anger fueling systemic challenge and the reconfiguration of power relations. The second chapter applies these analytical tools to reconstruct Italian colonial violence and the parallel narrative of the "good Italian." It highlights how this ideological apparatus, consistent with similar narratives such as Portuguese lusotropicalism, operated through forms of collective silence and erasure to protect the ingroup’s positive image. Drawing on empirical evidence, the study ultimately analyzes how the persistence of this myth inhibits the activation of moral emotions and hinders reparative action. In conclusion, the thesis outlines multidisciplinary strategies to dismantle these beliefs, demonstrating how the transition from a defensive memory to a conscious acknowledgment represents the fundamental prerequisite for transforming collective amnesia into concrete interventions of reparative justice and the decolonization of memory.