Oltre il quoziente intellettivo (QI): il ruolo delle funzioni esecutive nella complessità della plusdotazione.

Abstract

La plusdotazione intellettiva (giftedness) è un fenomeno complesso e multidimensionale, tradizionalmente associato a capacità cognitive significativamente superiori alla media e identificato principalmente attraverso il quoziente intellettivo (QI). Le prospettive più recenti hanno tuttavia evidenziato i limiti di una lettura fondata esclusivamente su tale misura, sottolineando l’importanza di considerare anche altre dimensioni del funzionamento individuale. Il presente lavoro approfondisce il ruolo delle funzioni esecutive nella comprensione della plusdotazione, con particolare attenzione alla memoria di lavoro, al controllo inibitorio, alla flessibilità cognitiva e alle funzioni esecutive di ordine superiore. L’analisi della letteratura mostra un quadro eterogeneo: elevate capacità cognitive non corrispondono necessariamente a un funzionamento esecutivo uniformemente superiore e i risultati delle ricerche non sono sempre concordi. Vengono inoltre considerati gli aspetti socio-emotivi, i processi di autoregolazione, il sottorendimento scolastico e i profili twice exceptional, evidenziando la varietà dei percorsi individuali. Sul piano educativo emerge l’importanza di contesti capaci di riconoscere e sostenere l’alto potenziale attraverso percorsi personalizzati e opportunità di arricchimento. Nel complesso, le funzioni esecutive rappresentano una dimensione rilevante, ma non esclusiva, per comprendere la complessità della plusdotazione, che richiede una prospettiva integrata attenta alle risorse cognitive, agli aspetti socio-emotivi, all’autoregolazione e al contesto.

Intellectual giftedness is a complex and multidimensional phenomenon traditionally associated with cognitive abilities significantly above average and mainly identified through Intelligence Quotient (IQ). More recent perspectives, however, have highlighted the limitations of an approach based exclusively on IQ, emphasizing the importance of considering additional dimensions of individual functioning. This thesis explores the role of executive functions in understanding giftedness, with particular attention to working memory, inhibitory control, cognitive flexibility, and higher-order executive functions. The literature reviewed reveals a heterogeneous picture: high intellectual ability does not necessarily correspond to uniformly superior executive functioning, and research findings are not always consistent. Socio-emotional aspects, self-regulation processes, academic underachievement, and twice-exceptional profiles are also considered, highlighting the diversity of individual developmental pathways. From an educational perspective, the analysis emphasizes the importance of learning environments that are able to recognize and support high potential through personalized educational pathways and enrichment opportunities. Overall, executive functions represent a relevant, but not exclusive, dimension for understanding the complexity of giftedness, which requires an integrated perspective that considers cognitive resources, socio-emotional aspects, self-regulation, and contextual factors.