Le acque della discordia. Diritto internazionale e dinamiche regionali nel Mar Cinese Meridionale.

Abstract

Il Mar Cinese Meridionale rappresenta oggi uno dei nodi più densi di interessi economici, giuridici e strategici del pianeta: un bacino di circa 3,5 milioni di km² che costituisce al contempo la rotta commerciale marittima più trafficata al mondo, una riserva energetica strategica e un teatro di rivendicazioni territoriali contrapposte. Questa tesi analizza le molteplici dimensioni della contesa che da decenni oppone la Repubblica Popolare Cinese agli Stati rivieraschi del Sud-est asiatico, articolandosi in tre capitoli di progressivo approfondimento. Il primo ricostruisce l'importanza geoeconomica della regione e la sua militarizzazione crescente; il secondo esamina il quadro giuridico internazionale, dalla Convenzione UNCLOS al lodo arbitrale del 2016, fino al ruolo dell'ASEAN e al travagliato negoziato per un Codice di Condotta vincolante; il terzo si concentra su Taiwan, snodo più delicato dello scacchiere regionale, tra One China Policy e ambiguità strategica statunitense. Il lavoro mostra come il diritto internazionale, pur formalmente solido, fatichi a tradursi in vincoli cogenti nei confronti delle grandi potenze, e sostiene che solo una lettura integrata delle dimensioni economica, giuridica e strategica permetta di comprendere la reale posta in gioco: la definizione delle regole di convivenza in un ordine internazionale sempre più multipolare.

The South China Sea today stands as one of the most consequential arenas of economic, legal and strategic interest in the world: a basin of roughly 3.5 million km² that is simultaneously the world's busiest maritime trade route, a critical energy reserve, and a theatre of overlapping territorial claims. This thesis examines the multiple dimensions of the decades-long dispute between the People's Republic of China and the coastal states of Southeast Asia, structured across three chapters of progressive depth. The first reconstructs the region's geoeconomic importance and its escalating militarization; the second examines the international legal framework, from the UNCLOS Convention to the 2016 arbitral ruling, alongside ASEAN's role and the troubled negotiation of a binding Code of Conduct; the third focuses on Taiwan, the most delicate node of the regional chessboard, between the One China Policy and US strategic ambiguity. The thesis argues that international law, while formally robust, struggles to translate into effective constraints on great-power behaviour, and contends that only an integrated reading of the economic, legal and strategic dimensions can capture what is truly at stake: the rules that will govern coexistence in an increasingly multipolar international order.