La maternità e altre questioni femminili nella narrativa e nell'attività giornalistica di Sibilla Aleramo

Abstract

Il presente lavoro di tesi analizza la rappresentazione della maternità nella narrativa e nell’attività giornalistica di Sibilla Aleramo, ampliando l'indagine alle opere di autrici coeve e a importanti figure intellettuali del primo Novecento. L’obiettivo centrale è dimostrare come l’esperienza materna, tradizionalmente idealizzata dalla società patriarcale dell’Italia postunitaria, venga problematizzata e riscritta da queste scrittrici come un cruciale terreno di scontro tra i ruoli sociali imposti e la ricerca di un’autonomia individuale. Adottando un ordine logico anzichè cronologico, la tesi delinea inizialmente il quadro teorico e storico della condizione femminile tra Ottocento e Novecento attraverso lo sguardo della critica femminista. Viene approfondito il confronto con Matilde Serao, Ada Negri e Grazia Deledda, evidenziando come la maternità oscilli tra tragedia sociale, valore universale e tormento interiore. La ricerca si concentra successivamente sulla figura di Aleramo e sul capolavoro Una donna. Viene criticata la concezione della maternità come condizione di schiavitù, per poi analizzare il legame complesso con i genitori e la dolorosa, ma necessaria scelta di abbandonare il figlio per ritrovare la propria identirà. L’elaborato prosegue esaminando il legame inseparabile tra maternità e scrittura autonoma, lo scontro intellettuale con Ersilia Bronzini Majno, l’evoluzione del tema nelle opere successive (Il passaggio, Andando e Stando, I Diari), fino alle collaborazioni giornalistiche, come per Nuova Antologia, e ai legami culturali con Giovanni Cena e Maksim Gor’kij. Aleramo è stata capace di rompere la catena del sacrificio materno e di imporsi come intellettuale moderna e donna libera, offrendo un contributo importante alla nascita del femminismo in Italia.

This thesis analyses the representation of motherhood in the narrative works and journalistic activity of Sibilla Aleramo, extending the investigation to the works of contemporary women writers and major intellectual figures of the early twentieth century. The central objective is to demonstrate how maternal experience, traditionally idealized by the patriarchal society of post-unification Italy, is problematized and rewritten by these writers as a crucial battleground between imposed social roles and the search for individual autonomy. Adopting a logical rather than chronological order, the thesis initially outlines the theoretical and historical framework of the condition of women between the nineteenth and twentieth centuries through the lens of feminist criticism. The comparison with Matilde Serao, Ada Negri, and Grazia Deledda is explored in depth, highlighting how motherhood oscillates between social tragedy, universal value, and inner torment. The research subsequently focuses on the figure of Aleramo and the masterpiece Una donna. The concept of motherhood as a condition of slavery is criticized, moving then to analyse the complex bond with parents and the painful, yet necessary, choice to abandon her child to rediscover her own identity. The paper continues by examining the inseparable link between motherhood and independent writing, the intellectual clash with Ersilia Bronzini Majno, the evolution of the theme in her later works (Il passaggio, Andando e stando, I Diari), up to her journalistic collaborations, such as those for Nuova Antologia, and her cultural ties with Giovanni Cena and Maxim Gorkij. Aleramo was able to break the chain of maternal sacrifice and assert herself as a modern intellectual and free woman, offering a major contribution to the birth of feminism in Italy.