La corsa allo spazio nel contesto geopolitico contemporaneo: il ruolo della diplomazia, del diritto internazionale e degli attori privati nella ridefinizione di equilibri strategici.

Abstract

La tesi analizza l’evoluzione del diritto internazionale dello spazio nel contesto geopolitico contemporaneo, soffermandosi sul ruolo degli Stati, della diplomazia e degli attori privati nella ridefinizione degli equilibri strategici globali. Dopo aver ricostruito le origini del diritto spaziale e i principi fondamentali del Trattato sullo Spazio Extra-Atmosferico del 1967, l’elaborato esamina le nuove sfide poste dalla competizione tra potenze spaziali, dalla New Space Economy e dallo sfruttamento delle risorse extraterrestri. Particolare attenzione è dedicata alla crescente privatizzazione delle attività spaziali, ai problemi legati a mega-costellazioni, detriti orbitali e sostenibilità, nonché alla progressiva militarizzazione dello spazio, tra uso pacifico, autodifesa, tecnologie dual use e armi antisatellite. La ricerca evidenzia la necessità di una governance multilivello più efficace, capace di trasformare i principi generali del diritto spaziale in regole operative e condivise. In questa prospettiva, la diplomazia spaziale assume un ruolo centrale per prevenire conflitti, promuovere cooperazione internazionale e preservare lo spazio come ambiente sicuro, sostenibile e accessibile all’intera umanità.

This thesis examines the evolution of international space law within the contemporary geopolitical context, focusing on the role of States, diplomacy and private actors in reshaping global strategic balances. After outlining the origins of space law and the fundamental principles of the 1967 Outer Space Treaty, the study analyses the new challenges arising from competition among space powers, the New Space Economy and the exploitation of extraterrestrial resources.

Particular attention is devoted to the growing privatization of space activities, the issues related to mega-constellations, orbital debris and sustainability, as well as the progressive militarization of outer space, including peaceful use, self-defence, dual-use technologies and anti-satellite weapons.

The research highlights the need for a more effective multilevel governance system, capable of turning the general principles of space law into shared and operational rules. From this perspective, space diplomacy plays a central role in preventing conflicts, promoting international cooperation and preserving outer space as a safe, sustainable and accessible environment for all humankind.