Spoofing GNSS: una minaccia silenziosa alle infrastrutture critiche globali nel contesto delle minacce ibride?

Abstract

Il presente elaborato analizza il ruolo dei sistemi Global Navigation Satellite System (GNSS) come infrastrutture critiche strategiche per il funzionamento delle società contemporanee e approfondisce le implicazioni di sicurezza derivanti dalle loro vulnerabilità. I sistemi GNSS, tra cui GPS, GLONASS, Galileo e BeiDou, forniscono servizi di posizionamento, navigazione e sincronizzazione temporale che risultano indispensabili per numerosi settori, quali trasporti, telecomunicazioni, finanza, energia, logistica e gestione delle emergenze. La crescente diffusione di tali tecnologie ha determinato una forte dipendenza da servizi satellitari che, pur operando spesso in modo invisibile agli utenti, sostengono il funzionamento di numerose infrastrutture critiche civili e militari. Dopo una panoramica sull’evoluzione e sull’architettura dei sistemi GNSS, la ricerca si concentra sulle principali vulnerabilità che caratterizzano queste infrastrutture. In particolare, vengono analizzate le minacce derivanti dalle interferenze intenzionali, distinguendo tra jamming, che provoca la perdita del segnale, e spoofing, che consiste nella trasmissione di segnali falsificati in grado di alterare le informazioni di posizione e tempo ricevute dagli utenti. Lo spoofing emerge come una minaccia particolarmente insidiosa poiché consente di manipolare i dati senza interrompere apparentemente il servizio, rendendo più complessa la rilevazione dell’attacco e aumentando il rischio di conseguenze operative significative. L’elaborato esamina inoltre il legame tra le interferenze GNSS e le moderne dinamiche di conflitto, evidenziando come tali strumenti possano essere impiegati nel contesto della guerra elettronica e delle minacce ibride. Attraverso l’analisi di casi studio viene mostrato come lo Spoofing possa essere utilizzato per conseguire vantaggi strategici mantenendo un elevato livello di ambiguità circa l’identità dei responsabili. Infine affronta le implicazioni geopolitiche e normative.

This thesis examines the role of Global Navigation Satellite Systems (GNSS) as strategic critical infrastructures for the functioning of contemporary societies and explores the security implications arising from their vulnerabilities. GNSS systems, including GPS, GLONASS, Galileo, and BeiDou, provide positioning, navigation, and timing (PNT) services that are essential for a wide range of sectors, such as transportation, telecommunications, finance, energy, logistics, and emergency management. The increasing diffusion of these technologies has led to a growing dependence on satellite-based services which, although often operating invisibly to end users, support the functioning of numerous civilian and military critical infrastructures.

After providing an overview of the evolution and architecture of GNSS systems, the study focuses on the main vulnerabilities affecting these infrastructures. In particular, it analyzes threats arising from intentional interference, distinguishing between jamming, which causes signal disruption or loss, and spoofing, which involves the transmission of counterfeit signals capable of altering the positioning and timing information received by users. Spoofing emerges as a particularly insidious threat because it allows the manipulation of data without apparently interrupting the service, making attacks more difficult to detect and increasing the risk of significant operational consequences.

The thesis also examines the relationship between GNSS interference and contemporary conflict dynamics, highlighting how these techniques can be employed within the framework of electronic warfare and hybrid threats. Through the analysis of case studies, it demonstrates how spoofing can be used to achieve strategic advantages while maintaining a high degree of ambiguity regarding the identity of those responsible. Finally, the study addresses the geopolitical and regulatory implications of the growing dependence on satellite navigation services.