Uso dell'area, distribuzione e dinamiche di popolazione del tursiope, Tursiops truncatus (Montagu, 1821) a Filicudi (Isole Eolie) nel periodo 2005-2025.

Abstract

Il presente studio (2005–2025) analizza l’uso dell’area marina di Filicudi da parte del tursiope (Tursiops truncatus), valutandone presenza, struttura dei gruppi, dinamiche individuali e interazioni con attività antropiche, al fine di supportarne la conservazione.

Lo sforzo di campionamento mostra iniziale variabilità interannuale, seguita da maggiore omogeneità dal 2012 (CV dal 52% al 15%), garantendo dati più robusti. L’encounter rate è stato standardizzato rispetto allo sforzo per confronti temporali.

La dimensione dei gruppi presenta una mediana di 3 individui (1–14), indicando una struttura flessibile. La fotoidentificazione ha permesso di identificare 64 individui, evidenziando una popolazione composta da un nucleo stabile di “core resident” e individui occasionali, coerente con una struttura fission–fusion, e una progressiva saturazione del catalogo.

L’analisi demografica (2018–2025) mostra una prevalenza di adulti. La produttività risulta più elevata nel periodo 2005–2017 rispetto al 2018–2025, con meno femmine riproduttive e nuovi nati negli anni recenti.

Infine, la presenza di attrezzi da pesca aumenta la durata degli avvistamenti dell’82%, suggerendo un comportamento opportunistico e la necessità di monitoraggio continuo.

The present study (2005–2025) investigates the use of the marine area surrounding Filicudi Island by the common bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), analyzing temporal presence, group structure, individual dynamics, and interactions with human activities to better understand the ecological role of the area and its conservation implications.

Sampling effort was quantified to contextualize sighting data. Although strong interannual variability was observed, with peaks between 2010 and 2011, effort became more consistent from 2012 onwards, with the coefficient of variation decreasing from 52% to 15%, ensuring a reliable dataset. Encounter rates were standardized relative to effort, allowing comparison across time periods. Group size analysis showed a median of 3 individuals, ranging from solitary dolphins to groups of 14, reflecting the species’ flexible social structure.

Photo-identification techniques were applied to examine individual composition, re-sighting frequency, and site fidelity. The catalog expanded from 42 individuals in 2017 to 64 in 2025. Results indicate a population composed of a stable core of resident individuals monitored over 19 years, alongside a larger proportion of occasional visitors, consistent with a fission–fusion social system. A progressive saturation of the catalog was also observed, with re-identifications exceeding new entries.

Demographic analysis (2018–2025) revealed a predominance of adults. Reproductive patterns showed more breeding females in 2005–2017, while in 2018–2025 fewer reproductive females were recorded, each with fewer calves.

Finally, interactions with fishing gear were assessed. GLM models showed that the presence of fishing gear increases sighting duration by 82%, suggesting opportunistic behavior. Although statistically marginal, this highlights the importance of continued monitoring for effective conservation.