"IGIENE DEL CAVO ORALE E INFEZIONI CORRELATE ALL’ASSISTENZA: uno studio osservazionale sulle pratiche infermieristiche in ambito ospedaliero"

Abstract

La salute del cavo orale rappresenta un elemento centrale nella prevenzione delle infezioni sistemiche, in particolare delle infezioni respiratorie, nei pazienti ospedalizzati e fragili. La cavità orale può infatti costituire un importante serbatoio di microrganismi patogeni, la cui proliferazione favorisce l’insorgenza di polmoniti correlate all’assistenza. Nonostante le evidenze scientifiche a supporto dell’igiene orale come misura preventiva, in ambito ospedaliero tale pratica risulta spesso sottovalutata e non adeguatamente standardizzata. L’obiettivo di questa tesi è valutare il livello di conoscenza, consapevolezza e applicazione delle pratiche di igiene del cavo orale da parte del personale infermieristico, al fine di individuare eventuali criticità assistenziali. È stato condotto uno studio osservazionale descrittivo mediante la somministrazione di un questionario a un campione di infermieri operanti in diversi setting assistenziali. I risultati evidenziano una preparazione non omogenea in ambito di igiene orale, una scarsa presenza di protocolli operativi dedicati e una frequenza di esecuzione delle manovre di igiene orale spesso limitata. Emergono inoltre una ridotta formazione specifica recente e un coinvolgimento non sistematico del paziente e dei familiari nell’educazione alla salute orale. Lo studio sottolinea la necessità di implementare percorsi formativi e protocolli condivisi, evidenziando il potenziale ruolo dell’igienista dentale nel supporto al personale infermieristico e nella prevenzione delle infezioni correlate all’assistenza.

Oral health is a central element in the prevention of systemic infections, in particular respiratory infections, in hospitalized and frail patients. The oral cavity can in fact constitute an important reservoir of pathogenic microorganisms, whose proliferation favors the onset of healthcare-related pneumonias. Despite the scientific evidence supporting oral hygiene as a preventive measure, in the hospital setting this practice is often underestimated and not adequately standardized. The aim of this thesis is to assess the level of knowledge, awareness and application of oral hygiene practices by nursing staff, in order to identify any critical care issues. A descriptive observational study was conducted by administering a questionnaire to a sample of nurses working in different care settings. The results show a non-homogeneous preparation in the field of oral hygiene, a scarce presence of dedicated operating protocols and an often limited frequency of execution of oral hygiene maneuvers. There is also a lack of recent specific training and an unsystematic involvement of the patient and family members in oral health education. The study highlights the need to implement shared training courses and protocols, highlighting the potential role of the dental hygienist in supporting nursing staff and preventing healthcare-associated infections.