Alarm Fatigue in Terapia Intensiva: validazione del questionario CAFQa e analisi qualitativa della percezione degli operatori sanitari

Abstract

Introduzione: L’alarm fatigue rappresenta una problematica rilevante nelle Terapie Intensive, dove l’elevata frequenza di allarmi può determinare un sovraccarico sensoriale negli operatori sanitari. Tale sovraccarico può favorire lo sviluppo di comportamenti disfunzionali, come ignorare, ritardare o disattivare gli allarmi, con conseguente riduzione della tempestività clinica e potenziali rischi per la sicurezza del paziente. Obiettivo: Validare la versione italiana del Charité Alarm Fatigue Questionnaire (CAFQa) ed esplorare la percezione dell’alarm fatigue tra i professionisti sanitari operanti in Terapia Intensiva. Metodi: È stato condotto uno studio trasversale (cross-sectional) con approccio mixed-methods. La fase quantitativa ha contribuito alla validazione del CAFQa attraverso valutazioni di validità di facciata, di contenuto e analisi psicometriche. Parallelamente è stata condotta un’analisi qualitativa per esplorare la percezione e l’esperienza degli operatori sanitari nella gestione degli allarmi clinici. Risultati: L’analisi fattoriale esplorativa (EFA) ha esaminato la struttura latente del questionario evidenziando una ristrutturazione della configurazione fattoriale dello strumento rispetto al modello teorico originario, con una diversa organizzazione degli item nelle dimensioni della scala. L’analisi qualitativa ha inoltre evidenziato come l’alarm fatigue sia percepita come un fenomeno rilevante nei contesti di Terapia Intensiva, con impatti sul benessere degli operatori, sulla frammentazione del lavoro e sui potenziali rischi per la sicurezza del paziente. Conclusioni: L’alarm fatigue emerge come un fenomeno complesso e multifattoriale che coinvolge dimensioni tecnologiche, organizzative, cognitive ed emotive. Interventi integrati, tra cui miglioramenti tecnologici, strategie organizzative e programmi formativi mirati, risultano fondamentali per migliorare la gestione degli allarmi e promuovere il benessere degli operatori e la sicurezza del paziente.

Introduction: Alarm fatigue represents a relevant issue in Intensive Care Units, where the high frequency of alarms can lead to sensory overload among healthcare professionals. This overload may promote the development of dysfunctional behaviours, such as ignoring, delaying, or disabling alarms, resulting in reduced clinical responsiveness and potential risks to patient safety. Aim: To validate the Italian version of the Charité Alarm Fatigue Questionnaire (CAFQa) and to explore the perception of alarm fatigue among healthcare professionals working in Intensive Care Units. Methods: A cross-sectional study with a mixed-methods approach was conducted. The quantitative phase contributed to the validation of the CAFQa through assessments of face validity, content validity, and psychometric analyses. In parallel, a qualitative analysis was conducted to explore healthcare professionals’ perceptions and experiences regarding clinical alarm management. Results: The Exploratory Factor Analysis (EFA) examined the latent structure of the questionnaire and revealed a restructuring of the factorial configuration of the instrument compared with the original theoretical model, with a different organization of the items across the scale dimensions. The qualitative analysis also highlighted that alarm fatigue is perceived as a relevant phenomenon in Intensive Care Unit settings, with impacts on healthcare professionals’ well-being, work fragmentation, and potential risks to patient safety. Conclusions: Alarm fatigue emerges as a complex and multifactorial phenomenon involving technological, organizational, cognitive, and emotional dimensions. Integrated interventions, including technological improvements, organizational strategies, and targeted training programs, are essential to improve alarm management and promote healthcare professionals’ well-being and patient safety.