Dexmedetomidina endovenosa come adiuvante nel blocco dei nervi periferici: revisione sistematica e meta-analisi di studi clinici randomizzati

Abstract

Introduzione: I blocchi nervosi periferici (PNB) sono ampiamente utilizzati per l’analgesia perioperatoria e riducono il consumo di oppioidi, ma la loro durata è limitata dagli anestetici locali. La dexmedetomidina, agonista α2-adrenergico, è stata proposta come adiuvante. La somministrazione endovenosa potrebbe rappresentare un’alternativa più pratica rispetto alla via perineurale. Obiettivi: Valutare l’efficacia della dexmedetomidina endovenosa in bolo come adiuvante ai PNB nel prolungare la durata dell’analgesia postoperatoria in pazienti adulti. Obiettivi secondari: esplorazione dose–risposta e analisi esplorative (via e modalità di somministrazione). Metodi: Revisione sistematica e meta-analisi di RCT secondo PRISMA con protocollo PROSPERO (CRD420251153757). Ricerca su PubMed, Embase e Scopus (solo inglese, senza limiti temporali). Outcome primario: durata dell’analgesia (tempo dal blocco alla prima richiesta analgesica o equivalente). Meta-analisi con modello a effetti casuali (REML) e correzione di Hartung–Knapp, espressa come differenza media (MD) in ore. Risultati: Identificati 1.439 record; dopo rimozione duplicati, 1.298 screening. Ventisei RCT inclusi; 11 analizzati preliminarmente. Nella meta-analisi principale (6 RCT, 516 pazienti) la dexmedetomidina EV in bolo ha prolungato significativamente l’analgesia (MD 1,93 ore; IC95% 0,26–3,60; p=0,031) con elevata eterogeneità (I²=82%). L’analisi per sottogruppi di dose ha mostrato differenze significative tra categorie (p=0,019). Conclusioni: La dexmedetomidina endovenosa in bolo prolunga l’analgesia dopo PNB, ma l’eterogeneità limita la generalizzabilità. Servono ulteriori RCT per definire regime e dose ottimali e confronti con altri adiuvanti.

Background: Peripheral nerve blocks (PNBs) provide effective perioperative analgesia and reduce opioid consumption, but their duration is limited by local anesthetics. Dexmedetomidine, an α2-adrenergic agonist, has been investigated as an adjuvant. Intravenous administration may represent a practical alternative to the perineural route. Objectives: To assess whether intravenous dexmedetomidine administered as a bolus prolongs postoperative analgesia duration when used as an adjunct to PNBs in adult surgical patients. Secondary objectives included dose subgroup analyses and exploratory mechanistic comparisons by route and mode of administration. Methods: Systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials (RCTs) conducted according to PRISMA, with a PROSPERO-registered protocol (CRD420251153757). Searches were performed in PubMed, Embase, and Scopus (English language only, no time restrictions). The primary outcome was analgesia duration (time from block placement to first rescue analgesic request or equivalent definition). Random-effects meta-analysis (REML) with Hartung–Knapp adjustment was used, reporting mean differences (MD) in hours. Results: A total of 1,439 records were identified; after duplicate removal, 1,298 were screened. Twenty-six RCTs were included, with 11 studies synthesized in a preliminary analysis. In the primary meta-analysis (6 RCTs; 516 patients), intravenous dexmedetomidine bolus significantly prolonged analgesia duration compared with control (MD 1.93 hours; 95% CI 0.26 to 3.60; p=0.031), with substantial heterogeneity (I²=82%). Dose-stratified subgroup analyses showed significant differences between dose categories (p=0.019). Conclusions: Intravenous dexmedetomidine bolus may prolong postoperative analgesia after PNBs, although heterogeneity limits generalizability. Further high-quality RCTs are needed to define optimal dosing strategies and compare dexmedetomidine with other adjuvants.