Stato epilettico convulsivo refrattario alle benzodiazepine nei bambini: strategie terapeutiche e ruolo della ketamina come trattamento di seconda linea

Abstract

Obbiettivo Valutare l’efficacia e la sicurezza a breve termine della somministrazione precoce della ketamina endovenosa come terapia di seconda linea avanzata nello stato epilettico convulsivo refrattario alle benzodiazepine (BRSE) in età pediatrica. Metodi E' stata condotta un’analisi retrospettiva di pazienti pediatrici (>1 mese e <18 anni) con BRSE convulsivo trattati con ketamina ev (bolo 1–2 mg/kg) dopo fallimento delle benzodiazepine, con o senza precedente somministrazione di levetiracetam, acceduti presso il Pronto Soccorso dell'Ospedale G. Gaslini negli anni 2024–2025. Sono stati esclusi i pazienti trattati con altri agenti anestetici. Sono stati valutati l’outcome delle crisi, la necessità di supporto delle vie aeree, il ricovero in terapia intensiva e gli eventi avversi correlati alla ketamina. Risultati Sono stati inclusi 33 pazienti (età media 52 mesi). In tutti i pazienti si è osservata la cessazione delle crisi dopo la somministrazione di ketamina. Non sono stati registrati eventi avversi clinicamente significativi attribuibili alla ketamina, inclusi depressione respiratoria o instabilità emodinamica. L’intubazione oro-tracheale è stata necessaria nel 24% dei casi per condizioni cliniche preesistenti o per esigenze diagnostiche. Tutti i pazienti intubati sono stati estubati entro 24 ore senza necessità di ulteriori anestetici e senza recidiva di crisi. Conclusioni La ketamina endovenosa somministrata precocemente è risultata efficace e ben tollerata nel BRSE pediatrico, mostrando un eccellente profilo di sicurezza a breve termine. Questi risultati supportano la ketamina come opzione di seconda linea avanzata sicura e basata sul meccanismo fisiopatologico, con potenziale riduzione delle complicanze iatrogene associate alle terapie convenzionali.

Objective Evaluate the effectiveness and short-term safety of early intravenous ketamine as advanced second-line therapy in pediatric benzodiazepine-refractory convulsive status epilepticus (BRSE). Methods We retrospectively analyzed consecutive children (>1 month to <18 years) with convulsive BRSE treated with intravenous ketamine (1–2 mg/kg bolus) after benzodiazepine failure, with or without prior levetiracetam, presenting the Emergency departement of G.Gaslini hospitale between 2024 and 2025. Patients receiving other anesthetic agents were excluded. Seizure outcome, need for airway support, intensive care admission, and ketamine-related adverse events were assessed. Results Thirty-three patients were included (mean age 52 months). Seizure cessation occurred in all patients following ketamine administration. No clinically significant adverse events attributable to ketamine were observed, including respiratory depression, hypotension, arrhythmias, or hemodynamic instability. Endotracheal intubation was required in 24% of cases due to pre-existing clinical conditions or diagnostic needs, not ketamine-related effects. All intubated patients were extubated within 24 hours without additional anesthetic use or seizure recurrence. Conclusion Early intravenous ketamine was effective and well tolerated in pediatric BRSE, with an excellent short-term safety profile. These findings support ketamine as a safe, mechanism-based advanced second-line option that may reduce iatrogenic complications associated with conventional therapies.