Studio sulla biologia riproduttiva di Gentiana ligustica, specie endemica minacciata delle Alpi Marittime e Liguri.

Abstract

Le Alpi Marittime e Liguri costituiscono un importante hotspot di biodiversità a livello alpino e mediterraneo, presentando numerose specie endemiche, la cui sussistenza è minacciata da disturbi antropici e cambiamento climatico. Perciò, per delineare un piano di conservazione efficace, è necessario prestare attenzione agli endemismi e alla loro biologia riproduttiva. Per questo studio è stata analizzata Gentiana ligustica R. Vilm & Chopinet, endemismo vegetale delle Alpi Marittime e Liguri, che si ritrova tra le regioni biogeografiche alpina e mediterranea, inserita nell’allegato II e IV della Direttiva “Habitat”. Al fine di analizzarne la biologia riproduttiva sono state selezionate tre popolazioni lungo un gradiente altitudinale. Su queste popolazioni sono stati condotti test sui fiori per indagare l’autocompatibilità (spontanea e non) e la pollen limitation. I frutti, maturi, sono stati raccolti per il conteggio dei semi. Con i dati ottenuti sono stati calcolati gli indici di self-incompatibility, di automatic selfing e di pollen limitation. I risultati ottenuti suggeriscono che G. ligustica sia una specie autocompatibile, ma non spontaneamente. Il successo riproduttivo (inteso come produzione di semi) in condizioni naturali si differenzia lungo il gradiente altitudinale, diminuendo progressivamente all’aumentare della quota. La popolazione a maggior altitudine presenta un indice PL elevato rispetto alle altre, le quali non sono limitate dal punto di vista dei servizi di impollinazione. I dati raccolti forniscono un quadro generale sulla biologia riproduttiva della specie. Resta da indagare il motivo del calo dei servizi di impollinazione e la loro natura, osservando sul campo la frequenza di taxa di impollinatori attraverso l’ausilio di apposite telecamere.

The Maritime and Ligurian Alps are an important biodiversity hotspot in the Alps and the Mediterranean, home to numerous endemic species whose survival is threatened by human disturbance and climate change. Therefore, in order to develop an effective conservation plan, it is necessary to pay attention to endemic species and their reproductive biology. For this study, Gentiana ligustica R. Vilm & Chopinet, an endemic plant to the Maritime and Ligurian Alps, was analysed. It is found in the Alpine and Mediterranean biogeographical regions and it’s included in Annexes II and IV of the “Habitats” Directive. In order to analyse its reproductive biology, three populations were selected along an altitudinal gradient. Tests were conducted on the flowers of these populations to investigate self-compatibility (spontaneous and non-spontaneous) and pollen limitation. The ripe fruits were collected for seed counting. The data obtained were used to calculate the indices of self-incompatibility, automatic selfing and pollen limitation. The results suggest that G. ligustica is a self-compatible species, but not spontaneously. Reproductive success (defined as seed production) in natural conditions varies along the altitudinal gradient, decreasing progressively with increasing altitude. The population at higher altitudes has a higher PL index than the others, which are not limited in terms of pollination services. The data collected provide a general picture of the reproductive biology of the species. The reason for the decline in pollination services and their nature remains to be investigated by observing the frequency of pollinator taxa in the field with the aid of special cameras.