Il ruolo del servizio sociale nel contrasto alla solitudine degli anziani

Abstract

La tesi indaga il ruolo del Servizio Sociale nel contrasto alla solitudine delle persone anziane, una condizione sempre più diffusa e spesso invisibile, che incide profondamente sul benessere e sulla salute. La ricerca parte dall’idea che la solitudine non sia solo mancanza di compagnia, ma una ferita relazionale, un’esperienza soggettiva che nasce quando i legami perdono significato o vengono a mancare. Attraverso una Scoping Review della letteratura internazionale pubblicata tra il 2020 e il 2025, sono stati analizzati 38 studi che mettono in luce come il Servizio Sociale possa diventare un ponte tra l’anziano e la comunità, tra il bisogno di cura e il desiderio di appartenenza. Dalla revisione emerge che la solitudine è un fenomeno complesso, intrecciato a fattori psicologici, sociali, economici e culturali. L’assistente sociale, in questo contesto, assume un ruolo fondamentale: non solo offre supporto pratico, ma costruisce relazioni di fiducia, promuove l’autonomia e restituisce dignità e senso alla quotidianità delle persone. Gli interventi più efficaci si basano sulla prossimità, sulla domiciliarità e sulla valorizzazione delle reti di vicinato e di volontariato, integrando servizi sociali e sanitari in un’ottica di comunità. La tesi invita a ripensare il welfare come spazio di relazioni e non solo di prestazioni, dove l’attenzione alla persona e ai suoi legami diventa la chiave per un invecchiamento attivo e sereno. In questa prospettiva, il Servizio Sociale si conferma una professione di umanità e di presenza: un lavoro che combatte la solitudine non solo offrendo aiuto, ma restituendo agli anziani il diritto di sentirsi parte di una comunità viva, capace di riconoscerli, ascoltarli e accompagnarli.

This thesis explores the role of Social Work in addressing loneliness among older adults — a growing and often invisible condition that profoundly affects well-being and health. The research starts from the idea that loneliness is not merely the absence of company, but a relational wound — a subjective experience that arises when relationships lose meaning or disappear. Through a Scoping Review of international literature published between 2020 and 2025, 38 studies were analyzed to understand how Social Work can act as a bridge between the elderly and the community, between the need for care and the desire for belonging. Findings reveal that loneliness is a complex phenomenon, interwoven with psychological, social, economic, and cultural factors. Within this context, the social worker plays a crucial role: not only providing practical support but also building trusting relationships, promoting autonomy, and restoring dignity and purpose to daily life. The most effective interventions are based on proximity, home-based care, and the activation of neighborhood and volunteer networks, integrating social and healthcare services through a community-oriented approach. The thesis calls for rethinking welfare as a space of relationships rather than mere service delivery — a space where attention to the person and their connections becomes the key to active and fulfilling ageing. In this perspective, Social Work emerges as a profession of humanity and presence: a practice that combats loneliness not only by offering assistance, but by restoring to older people the right to feel part of a living community — one that recognizes them, listens to them, and walks beside them.