Neuroimaging strutturale nel ADHD: l'impatto della familiarità per psicosi sulle caratteristiche della corteccia cerebrale

Abstract

INTRODUZIONE Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è più frequente nei bambini e adolescenti con una storia familiare di psicosi (Familial High Risk, FHR) rispetto ai figli di genitori sani. Tuttavia, le caratteristiche cliniche e neurobiologiche di questo disturbo in tale popolazione non sono ancora ben definite. OBIETTIVI Questo studio ha confrontato le misure strutturali cerebrali (volume di materia grigia – GMV, area di superficie – SA e spessore corticale – CT) tra giovani con ADHD con e senza familiarità per psicosi e un gruppo di controlli sani (HC). L’obiettivo era individuare alterazioni strutturali comuni e specifiche nei soggetti con rischio familiare. METODI Sono stati reclutati 57 giovani con ADHD e 31 HC tra i 6 e i 17 anni presso l’Hospital Clinic di Barcellona. Il campione è stato suddiviso in ADHD senza familiarità (ADHD-controls; n=25), ADHD con FHR (FHR-ADHD; n=32) e HC (n=31). Tutti hanno effettuato una risonanza magnetica T1 con scanner Siemens Trio o Prisma. I dati, processati con FreeSurfer e armonizzati con il metodo ComBat, sono stati analizzati con modelli lineari, controllando per età, sesso e volume intracranico totale (ICV). La correzione per confronti multipli è stata effettuata con il false discovery rate (FDR). RISULTATI Sono emerse differenze significative tra i gruppi in aree occipitali e frontali. In particolare, il GMV pericalcarino destro ha mantenuto la significatività dopo correzione FDR. Le analisi post-hoc hanno evidenziato differenze tra ADHD-controls e FHR-ADHD in alcune regioni occipitali e frontali, oltre a differenze tra i gruppi con ADHD e gli HC. CONCLUSIONI I risultati suggeriscono due neurofenotipi distinti di ADHD in base alla familiarità per psicosi. Tuttavia, la presenza di alterazioni strutturali lungo un continuum tra i gruppi indica possibili caratteristiche comuni a tutti i soggetti con ADHD. Studi futuri potranno approfondire la relazione tra aspetti clinici e neurobiologici.

INTRODUCTION Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is more common in children and adolescents with a family history of psychosis (Familial High Risk, FHR) than in those with healthy parents. However, the clinical and neurobiological characteristics of ADHD in this population are not yet well defined.

OBJECTIVES This study compared brain structural measures (gray matter volume – GMV, surface area – SA, and cortical thickness – CT) among youths with ADHD, with and without familial risk for psychosis, and a group of healthy controls (HC). The aim was to identify both common and specific structural alterations in individuals with familial risk.

METHODS A total of 57 youths with ADHD and 31 HC, aged 6 to 17 years, were recruited at the Hospital Clinic of Barcelona. The sample was divided into ADHD without familial risk (ADHD-controls; n=25), ADHD with FHR (FHR-ADHD; n=32), and HC (n=31). All participants underwent T1-weighted MRI scanning using Siemens Trio or Prisma scanners. Data were processed with FreeSurfer and harmonized using the ComBat method. Linear models were applied, controlling for age, sex, and total intracranial volume (ICV). Multiple comparisons were corrected using the false discovery rate (FDR).

RESULTS Significant differences emerged between groups in occipital and frontal regions. In particular, right pericalcarine GMV remained significant after FDR correction. Post-hoc analyses revealed differences between ADHD-controls and FHR-ADHD in some occipital and frontal regions, as well as differences between ADHD groups and HC.

CONCLUSIONS The findings suggest two distinct neurophenotypes of ADHD based on familial risk for psychosis. However, the presence of structural alterations distributed along a continuum across groups indicates potential common characteristics in all individuals with ADHD. Future studies should further explore the relationship between clinical and neurobiological aspects.