Economia circolare e valorizzazione dei rifiuti agro-alimentari: studio LCA sull'estrazione innovativa di prodotti a valore aggiunto dalla sansa di oliva

Abstract

Il crescente orientamento globale verso la sostenibilità ha amplificato l’interesse per i principi dell’economia circolare (EC), in particolare nel settore agroalimentare, dove vengono prodotte enormi quantità di rifiuti. Lo spreco agroalimentare, che contribuisce alla perdita di risorse e alle emissioni di gas serra (GHG), rappresenta una questione urgente. Secondo la FAO, circa un terzo della produzione alimentare globale viene sprecata, evidenziando la necessità di soluzioni innovative e sostenibili. La sansa di oliva, un sottoprodotto solido della produzione di olio d’oliva, è un esempio di rifiuto che può essere trasformato in una risorsa di valore. Sebbene tradizionalmente ponga problemi di smaltimento a causa del suo alto contenuto organico, la sansa di oliva è ricca di composti bioattivi, come composti fenolici, fibre alimentari e bio-lipidi, che la rendono adatta a processi di valorizzazione sostenibile. Trasformare la sansa di oliva da rifiuto a risorsa è in linea con gli obiettivi dell’EC, promuovendo la riduzione, il riutilizzo e il riciclo dei materiali, massimizzando al contempo l’efficienza delle risorse. Questa tesi esplora il potenziale della valorizzazione della sansa di oliva attraverso processi innovativi, tra cui la produzione di biopesticidi e biofertilizzanti. È stata utilizzata la metodologia del Life Cycle Assessment (LCA) per valutare gli impatti ambientali delle fasi chiave, come il trasporto, l’estrazione, la stabilizzazione e la produzione. Il software SimaPro ha consentito un’analisi dettagliata dell’uso delle risorse, delle emissioni e delle categorie ambientali più critiche lungo la catena del valore. L’obiettivo principale è determinare se l’integrazione dei principi dell’EC con tecnologie innovative, come l’estrazione ad alta pressione e alta temperatura (HPHT), possa ridurre gli impatti ambientali, creando allo stesso tempo prodotti commercializzabili ad alto valore aggiunto. Lo studio esamina strategie per l’ottimizzazione

The global shift towards sustainability has amplified interest in circular economy (CE) principles, particularly in the agri-food sector, where vast amounts of waste remain underutilized. Agri-food waste, which contributes to resource loss and greenhouse gas (GHG) emissions, is a pressing issue. The FAO reports that about one-third of global food production is wasted, underscoring the need for innovative and sustainable solutions. Olive pomace, a solid by-product of olive oil production, is an example of waste that can be transformed into a valuable resource. While traditionally posing disposal challenges due to its high organic content, olive pomace is rich in bioactive compounds, such as phenolic compounds, dietary fibers, and bio-lipids, making it suitable for sustainable valorisation processes. Transitioning olive pomace from waste to resource aligns with CE goals by promoting the reduction, reuse, and recycling of materials while maximizing resource efficiency. This thesis explores the potential of olive pomace valorisation through innovative processes, including the production of biopesticides and biofertilizers. Life Cycle Assessment (LCA) was employed to evaluate the environmental impacts of key phases, such as transport, extraction, stabilization, and production. SimaPro software allowed for a detailed analysis of resource use, emissions, and critical environmental categories across the value chain The main objective is to determine whether integrating CE principles with innovative technologies, such as High Pressure-High Temperature (HPHT) extraction, can reduce environmental impacts while creating marketable, high-value products. The study examines resource optimization strategies, evaluates waste reduction, and highlights the trade-offs between product yield and environmental sustainability. By analyzing different scenarios, this multidisciplinary approach identifies the most critical stages, offering strategies to improve efficiency and sustainability.